До книги увійшли неопубліковані та забуті роботи одного з найбільших російських істориків ХХ століття академіка Євгена Вікторовича Тарле (1874—1955). Ціла низка його робіт з історії Західної Європи та Росії нового часу не була включена з різних причин у Зібрання творів і практично недоступна сучасному читачеві. У тому числі роботи великого блиску, які зберігають наукове значення й у наші дні. Крім того, збереглося багато неопублікованих матеріалів, важливих для біографії Тарле та історії вітчизняної науки та культури. Тексти, що увійшли до книги, писалися протягом півстоліття, з початку 1900-х рр. ХХ ст. У тому числі великі статті «Катерина II та її дипломатія», «Три катастрофи», «Англія та Туреччина», «М. А. Бакунін», «Теодор Шиман», змістовні нариси про низку російських і західних істориків, «Спогади про навчання в Херсонській гімназії», нотатки «Ще про Талейран», публіцистичні статті 1917 р., що висвітлюють ставлення Тарле до подій російської революції, доповідь про історичний роман, дуже живі та цікаві виступи на захистах докторських дисертацій низки видатних істориків. Частина цих текстів друкується по оригіналам, що зберігаються в архівах, частина вилучена зі старих журналів та газет. Завершують книгу вперше повністю публіковані надзвичайно цінні спогади про Тарла його друга, письменника та перекладача Є. Л. Ланна. Книга має вступну статтю, що висвітлює характер і значення публікованих робіт Тарле, науковим коментарем та анотованим іменним покажчиком.