Одночасно із загальновизнаним зв'язком медалей зі славою та здобутками існує й інша, менш відома традиція, в якій медаль стає знаком безчестя. "Медалі безчестя" представляють роботи, створені з XVI століття до теперішнього часу, у тому числі нові об'єкти, виконані сучасними художниками зі світовими іменами. У виданні представлено каталог виставки, організованої в Державному Ермітажі Санкт-Петербурга, 28 вересня 2012 - 13 січня 2013 р.
Перші 23 експонати "Медалів безчестя" жваво коментують події та проблеми XVI-XX ст.; у тому числі - голландські медалі, які висміюють королів; німецькі та англійські медалі, присвячені фінансовим скандалам та корупції у політиці; медаль (можливо, шведська) на розгром російської армії під Нарвою; французька медаль, на якій майбутній імператор представлений у вигляді комахи; німецькі медалі епохи Першої світової війни, що критикують "антинімецьку коаліцію" та війну в цілому; і, нарешті, дві американські медалі 1939 року, що бичують расизм і капіталізм.
У другій частині книги представлені сучасні медалі, виконані на замовлення Британського фонду мистецьких медалей (British Art Medal Trust) шістнадцятьма знаменитими художниками, завданням яких було висвітлити глобальні проблеми нашого часу. Джейк і Дінос Чепмени наочно демонструють банальність війни, а Стів Белл, Річард Гамільтон, Цзі Юнфей та Корнелія Паркер звертаються до вторгнення коаліційних сил до Іраку 2003 року, створивши різні за формою, але однаково потужні за змістом медалі. Геополітика, придушення та зловживання владою - сюжети медалей Мони Хатум, Іллі та Емілії Кабакових, Вільяма Кентріджа та Ленглендса та Белл. Еллен Галлахер оголює жахи расової експлуатації, Грейсон Перрі висміює західний консьюмеризм, а Фелісіті Пауелл таврує зневагою висловлювання державних діячів з приводу екологічних проблем.
Виставка заснована на експонатах із всесвітньо відомих колекцій Британського музею та Державного Ермі. Каталог "Медалі безчестя", з докладними коментарями та більш ніж 250 ілюстраціями, а також повним списком усіх представлених на виставці об'єктів, є захоплюючим дослідженням маловідомої сторони медальєрної традиції.
