Перший лекційний курс, прочитаний Мішелем Фуко у Колеж де Франс (1970-1971 навчальний рік), отримав назву "Лекції про Волю до знання". Він представляє процес формування ідей, що лягли в основу тієї ж назви книги Фуко 1976 р. Разом з тим, ці лекції дозволяють по-новому поглянути на звернення філософа до культури античності, переглянувши загальноприйняте уявлення про таку переорієнтацію його дослідницьких інтересів лише в найпізніший період творчості Фуко, пов'язаний із програмою дослідження "турботи про себе". Спираючись на ніцшеанське розуміння влади і продовжуючи свою лінію "генеалогії знання", Фуко розвиває детальний аналіз античних практик дізнання істини, виводячи нову версію вже знайомої читачеві його книг зв'язки "знання-влада".
Книга призначається філософам, історикам та всім, хто цікавиться історією західної культури.