У даному томі серії "Літературні пам'ятки" представлено повне зібрання творів найцікавішого жанру античної літератури - давньогрецьких надгробних промов, що збереглися від періоду з V ст. до зв. е. за IV ст. н. е. Частина їх відноситься до класичної доби Стародавньої Греції (V-IV ст. до н. е.), інша належить до часу Римської імперії. Під однією палітуркою об'єднані як офіційні промови, що вимовлялися в присутності великої кількості городян, що відрізняються відточеним стилем і урочистістю, так і посвяти приватним особам, нерідко — друзям і близьким оратора, а тому більш проникливі, відзначені силою особистого почуття. До останніх належать і кілька промов знаменитого оратора II в. н. е., найбільшого представника Другої софістики Елія Арістида, що утворюють основу даного видання.
Складаючи важливу частину античного похоронного обряду, надгробні промови (монодії та епітафії) служили цілям ритуального оплакування покійних і увічнювали пам'ять нащадків. Адресатами подібних промов ставали як люди всіляких станів і звань (юний оратор, що тимчасово спочив, великий володар, полеглий на полі лайки; атлет, що пішов до пори і ніким не переможений; славний полководець і його безіменні солдати — ревнителі і захисники батьківщини) полум'ям храми, зруйновані палаци, колони і статуї, нарешті, цілі міста, вщент зруйновані людьми або ж зметені "виявленням божественної волі". , але й пропонують широкий історичний екскурс, відбиваючи події воєнного та мирного часу, описуючи урочисті обряди, розваги та побут. Так, наприклад, в одному з текстів докладно викладено історію Елевсінських містерій — найважливішого релігійного святкування, яке об'єднувало в античності десятки тисяч людей і давало, як вважалося, надію на порятунок душі та вічне життя після смерті.
У розділ " Доповнення" увійшли вибрані уривки з стародавніх підручників з ораторського мистецтва, які детально розповідають, як творилися епітафії та монодії, і що відкривають для читача "творчу лабораторію" античного ритора.
Більшість промов перекладено російською мовою вперше.
>
Видання забезпечене докладною статтею С.І. Межерицькій, що відображає історію та розвиток античного надгробного красномовства, великим історико-філологічним коментарем, двома анотованими покажчиками, що дозволяють краще орієнтуватися в томі, а також альбомом ілюстрацій, що відображає як античну культуру, так і її пізнішу європейську рецепцію. >Рекомендується широкому колу читачів.
