Пропонована читачеві книга присвячена одному з найскладніших питань становлення Київської Русі - питанню про покликання варягів та їхнє етнічне походження. Автор аналізує першоджерела та коментує праці своїх попередників, зокрема Н. М. Карамзіна, а також представляє результати власних досліджень на цю тему. Він наводить докази, що варяги були слов'янами і прийшли через озеро Ільмень, куди переселилися з Південної Прибалтики задовго до цього. Як додатки до книги включені статті, в яких автор розбирає історію північних слов'ян до часів Рюрика, звертаючись до "Повісті временних літ" Нестора, ісландським сагам та іншим джерелам, торкається проблеми "слов'янства" гунів, а також розглядає деякі інші приватні питання. Книга рекомендується як фахівцям-історикам, особливо славістам, і широкому колу читачів, цікавляться давньоруської історією.