"Микола Палкін", "коронований барабанщик", "жандарм Європи" - ці та подібні до них епітети щодо "несимпатичного монарха", за висловом одного з істориків, міцно закріпилися як у масовій свідомості, так і в історичній науці. Тим часом імператор Микола Павлович був далеко не обмеженою людиною і неабияким державним діячем, який любить, за його словами, "нашу матінку Росію". Так, він гордо називав себе "государем-консерватором", але не був реакціонером, яким його часто зображують. Справжня книга є по суті першою спробою дати виважену та об'єктивну характеристику імператору Миколі I як державному діячеві та людині.