У серпні 1920 р. при Держвидаві РРФСР була створена Комісія з історії партії. Робота Істпарта велася за трьома напрямками: архівнозбиральний, науково-дослідний та публікаторський, пропагандистський. Збір та систематизація джерел (архівів, спогадів, анкет) були найважливішими завданнями, передумовою для забезпечення подальших наукових досліджень. Пошук і виявлення документів революційної історії набули безпрецедентно широких масштабів. Як своє першочергове завдання авториупорядники бачили необхідність зібрати і систематизувати більш менш докладний, повний і історично достовірний матеріал про події революційного 1917 року, уникаючи при цьому авторської суб'єктивної оцінки. При складанні хроніки авторами було залучено та перероблено величезну кількість документального матеріалу: періодичних видань (центральних та місцевих газет), архівних документів, спогадів учасників подій.