Попереджаючи перше видання своєї книги, письменник, драматург і перекладач Петро Петрович Гнєдич так визначав мету, що стоїть перед ним: "Справжня книга - це перша спроба дати російською мовою, в живому і стислому викладі, картину загального ходу розвитку мистецтв з найдавніших часів до наших днів ... " І це йому вдалося - в чому і полягає головна заслуга П. П. Гнедича, авторитет якого як популяризатора класичних знань про мистецтво, як і раніше, незаперечний. Обсяг викладеного у " Загальної історії мистецтв " фактичного матеріалу без перебільшення величезний: перед читачем розгортається повна картина розвитку архітектури, живопису, скульптури починаючи з найдавніших часів і до ХХ століттям. У книзі представлено все найкраще, що було створено геніями живопису, скульптури, архітектури за багатовікову історію людської цивілізації. Такий же чудовий і графічний матеріал - близько тисячі ілюстрацій прекрасної якості роблять цю книгу ідеальним подарунком. Незаперечна перевага пропонованого видання - додатковий довідковий матеріал, пояснення до ілюстрацій, коментарі та необхідні примітки. Сучасне багато ілюстроване видання стане справжньою окрасою домашньої бібліотеки, незабутнім подарунком для всіх, хто цікавиться шедеврами світового мистецтва від Стародавнього Єгипту до класичних робіт російських майстрів. 4-те видання, виправлене та доповнене.