В данной работе Эдуардом Ортнером приведены подробные характеристики психического склада шести рас и приложено множество иллюстраций, показывающих, как этот психический склад отражался в архитектуре, скульптуре, живописи. Автор развивает расовую психологию Л. Ф. Клаусса, но подвергает критической переоценке некоторые ее положения.
Вторая часть книги, написанная переводчиком Анатолием Михайловичем Ивановым показывает что работа Ортнера является твердым расовым базисом социологии Вильфреда Парето.
Цитаты из книги
"Подобно тому, как всякое качество, которому мы придаем ценность, определяется целым, так же обстоит дело и с верностью. Целое, о котором здесь идет речь, такого рода, что оно соединяет прошлое с настоящим. Тот, кто верен, хранит постоянство своего переживания, у него ранее сформировавшаяся привязанность к лицам, идеям или делам ежеминутно отвергает внешние влияния и соблазны, он пересиливает неверность в своих мыслях, чувствах и действиях, преодолевает силу момента. Если задать вопрос, а что, собственно, обеспечивает это постоянство переживания, ответ будет таков: идентичность личности."
"Структура экстрапетального приспособления характеризуется тем, что при изменении внешнего мира на основе внутреннего исходной точкой является внешний мир. В соответствии с этим и экстрапетальное изображение берет свое начало от предмета и потом преобразует его на основе внутренней формы, стремится его идеализировать. Поэтому нордическое искусство, если понимать его в этом смысле, можно назвать идеализмом. В то время как фальское изображение определяется только внешним материалом, а западное — только внутренней формой, в нордическом искусстве оба момента более или менее уравновешивают друг друга."
"Выдающимся качеством экстрапетально-нордического человека является, как уже не раз говорилось, властность, которую можно отождествить с гордостью в позитивном значении этого слова. Самоуверенность как пафос дистанции, говоря словами Ницше, обеспечивает прочную взаимосвязь личности со всем, что она считает ценностью, и отвержение всех чуждых для нее влияний. Но она может проявиться и как высокомерие, препятствующее восприятию влияний иных сфер ценностей. Нордический человек никогда не утратит честь и достоинство, но, с другой стороны, есть опасность, что самоуверенность сохранится и в тех случаях, когда можно только подчиниться высшей силе, просто почувствовать зависимость от нее. Гордость как достоинство сочетается с гордыней как пороком, с отсутствием смирения."
